人之巧乃可与造化者同功乎?
作者 | 周熠
上海脑科学与类脑研究中心
张江实验室脑与智能科技研究院
人之巧乃可与造化者同功乎?——《列子·汤问》
人类哲学三大终极疑惑:“我是谁”,“从哪里来”,“到哪里去”?其中,人工智能与“到哪里去”息息相关:我们人类未来的篇章,将离不开人工智能。
早在3000年之前,我们祖先就有关于人工智能梦想的传说。那是人类最初的梦想。
东西方人工智能溯源
“周穆王到西部巡视,越过昆仑山,到达弇山,然后返回。在还没到达中原地区的时候,路上碰到一位自愿奉献技艺的工匠,名叫偃师。穆王召见了他,问:“你有什么才能?”偃师说:“大王有什么命令我都可以去尝试。但我已经造出了一件东西,希望大王先看一看。”穆王说:“过几天你把它带来,我们一块儿看看。”第二天,偃师又来拜见穆王,穆王召见了他,说:“和你一道来的是什么人啊?”偃师回答说:“这是我制造的歌舞艺人。”穆王惊奇地看着它,只见那艺人走路和俯仰,完全像个真人一样,特别巧妙。举起头就能唱出了符合乐律的歌曲;抬起手就能跳起了符合节拍的舞蹈。动作千变万化,想要做什么就能做什么。
穆王以为是个真人,便叫自己宠爱的嫔妃及宫内的侍卫御者一起来观看。表演快要结束的时候,那个会唱歌跳舞的艺人眨了眨眼睛,向穆王的左右嫔妃招手挑逗。穆王大怒,要立刻杀死偃师。偃师十分害怕,连忙拆散那位唱歌跳舞的人,展示给穆王看,原来它都是用皮革、木料、胶水、油漆、白粉、黑粉、红粉、青粉、等材料凑合起来的。穆王仔细察看,体内的肝、胆、心、肺、脾、肾、肠、胃,体外的筋骨、四肢、骨节、皮肤、汗毛、牙齿、头发等,全是假的,但却没有不具备的,聚合起来又和一开始见到的一样。穆王试探着拿走它的心,它的嘴便不能再说话;拿走它的肝,它的眼睛便不能再看东西;拿走它的肾,它的脚便不能再走路。穆王这才高兴地赞叹道:“人的技巧竟然可以与创造万物的天帝具有相同的功能吗?”于是命令偃师坐上副车回到中原。
鲁班的云梯,墨翟的飞鸢,自称是最高的技能了。弟子东门贾、禽滑厘听到了偃师的技巧,便告诉了两位老师,这两位终身再也不敢谈论自己的技艺,却时时拿着规矩在研究。”[1]
这是记载在我国春秋战国时期《列子》中的一则故事。讲述了偃师所造之“歌舞伎”,以假乱真,能歌善舞。其技艺之高超,引发了东方文明关于人工智能第一叹“人之巧乃可与造化者同功乎?”
也就是说,我们人类的技巧竟然能够具有跟创造万物的神仙一样的能力吗?
偃师和歌舞艺人
无独有偶,西方也有类似故事。
《伊利亚特》和《奥德赛》,是盲人诗人荷马的伟大著作,被称作“荷马史诗”。在《伊利亚特》里绘声绘色地描述了火神赫菲斯托斯(Hephaestus)用黄金制成的女仆[2]。就像真正的年轻女子一样,她们有感觉、有理智、有声音、有力量。亚里士多德在《政治学》中引述了黄金女仆这个故事,而且他还深入思考了黄金女仆如果真能实现之后所带来的社会影响——整个奴隶制度就可以废除了!
黄金女仆
这两个故事,讲述人类一个特别伟大的梦想——关于人工智能的梦想。梦想是非常重要的,它是我们人类进步的一个原动力。延续到现代,我们依然在做着类似的梦。例如,在近期的一些科幻电影如《人工智能》、《我,机器人》、《机械姬》以及《复仇者联盟》等,人工智能的梦想处处闪耀。而如今,梦想已经部分变成了现实,机器能够复现某些人类独有的智能行为!并且现实跟梦想一样精彩。
人工智能代表性工作
人工智能(Artificial Intelligence),简称AI。虽然历史并不算长,但人工智能已经取得很多令人振奋的成就,例如:
国际象棋 1997年5月,IBM的深蓝(Deep Blue)与当时的国际象棋世界冠军卡斯帕罗夫世纪对决,深蓝两胜一负三平,首次击败人类世界冠军。深蓝,是人工智能的一个标志性事件,因为自人工智能诞生以来,在国际象棋上超越人类水准就一直被当成一个标杆。
DeepBlue vs 卡斯帕罗夫
知识抢答 2011年,依然是IBM,开发了沃森(Watson)在有名的知识抢答电视节目危险边缘(Jeopardy!)中击败了人类世界冠军,赢取了最多的奖金。这也是个相当重要的突破。IBM沃森说明了在某种意义上,机器是可以掌握知识的。更重要的是,知识抢答是一个开放的领域,可以问任何开放的问题,这和国际象棋等封闭的领域有显著的区别。之后IBM转型,希望把IBM沃森用到商业、医疗、法律等领域,虽然前期取得了一定的成功,但遗憾的是,在深入推广的时候,遇到了相当大的阻碍。这也说明,对于复杂的知识,机器了解和处理依然存在困难。
IBM Watson vs 鲁特尔和詹宁斯
围棋 2016年3月,Google的AlphaGo 4:1击败李世石。在这之前,大家普遍不相信电脑能够在围棋上击败人类世界冠军,但是AlphaGo基于深度学习等技术,成功地攻克了这个难题。一年之后,柯洁跟AlphaGo有一次对局,柯洁0:5完败,这标志着人工智能已经完胜人类。作为近期人工智能成功的一个代表,AlphaGo展示了人工智能的巨大潜力。
AlphaGo vs 李世石
AlphaGo vs 柯洁
机器人 机器人领域的最新进展也令人拍案惊奇。波士顿动力最新推出人形机器人阿特拉斯(Atlas),可跑可跳,还可以翻跟头、倒立,甚至来一个原地360°腾空。它们的机器狗也非常给力。被踹一脚之后,还能够重新站起,而且负重相当可观。中国科学技术大学前几年推出的美女机器人佳佳,能够进行一定程度的交互。佳佳是一个展示平台,集成了人工智能和机器人领域的很多先进技术。与此同时,科大机器人团队还做了可佳服务机器人,可以完成端茶送水、开微波炉等任务。
波士顿动力的人形机器人阿特拉斯
科大机器人“佳佳”
其他 事实上,除围棋、国际象棋和知识抢答之外,人工智能还在很多领域上取得了成功。例如,Google DeepMind做的星际争霸系统AlphaStar,达到了人类职业选手的水平。星际争霸和围棋稍有不同,它属于不完全信息的博弈,因此更具挑战。IBM携深蓝和沃森之余威,瞄向了辩论领域。它们的新程序IBM Debater正在和以色列的冠军展开辩论,并且互有胜负。卡耐基梅隆大学Sandholm团队所作的德州扑克程序,运用了和深度学习不一样的技术,击败了世界冠军。看,即使连赌博,机器也相当优秀。中国人比较喜欢的麻将,微软亚洲研究院(MSRA)正在做,他们参加日本一个公开的麻将平台,已经取得了非常好的成绩。而最近特别流行的MOBA游戏,包括Dota和王者荣耀等,也没能逃过人工智能的眼光。马斯克等人创立的OpenAI在做Dota2,已经能和人类世界冠军队伍打得有来有回。腾讯在2019世界人工智能大会上宣称,王者荣耀人工智能也做得相当不错。
梦想还是要有的,万一实现了呢?
是不是偃师的故事正在变成现实?从三千年前的偃师到现在的佳佳,这是一段很漫长的时光。但严格算起来,真正意义上人工智能的诞生,只有六十多年的历史。这六十多年来,人工智能取得了很多重要的成功,包括国际象棋、围棋、知识问答等等。但是,人工智能的发展远非一帆风顺。在短短六十多年的时间里,人工智能经历过数次大起大落。围绕人工智能,一直存在无数聚焦、无数争议、无数预测、无数希望和无数失望。这让人工智能披上了一层矛盾又神秘的面纱,看似接地气却又高大上,看似很近却又很远,看似容易又很困难……因此,人工智能身上笼罩了各种神秘的谜团疑问:
人工智能到底是什么?
为什么人工智能特别容易吸引人眼球,让人激动,又让人误解甚至害怕?
在人工智能的发展史里,经历了哪些曲折?
为了实现人工智能的梦想,我们需要做什么?我们做了些什么?现在做得怎么样了?将来该怎么做?
人工智能,已经来临。存不存在泡沫呢?以后会不会取代我们的工作?
正如同周穆王发出的感叹一样,人工智能有没有可能达到跟造化者同功的程度?如果真可以有,会不会太恐怖?会不会像有些电影里描述的那样,取代人类呢?
带着这些问题,让我们一起走进这个人工智能科普系列。
[1] 《列子·汤问》。
[2] 《荷马史诗·伊利亚特》第十八卷。